Iquique est le chef-lieu de la première région du Chili, Tarapaca, qui s’étend de la frontière du Pérou, dans le Nord du pays, au Rio Loa, dans le Sud. La ville est pleine de contradictions, puisqu’elle est à la fois jeune et ancienne. Les environs d’Iquique sont caractérisés par de vieilles maisons en bois branlantes, qui contrastent avec la promenade du bord de mer moderne. Ainsi, on trouve de vieilles villas datant du temps du salpêtre dans le centre de la ville, alors que la zone de la plage a été bichonnée, pour en faire le coin des promeneurs et des surfeurs.
Iquique a une situation géographique spectaculaire, au pied du Cerro Dragon, une dune de sable surdimensionnée avec ses 800 mètres de hauteur et sa longueur étonnante. La ville où vivent aujourd’hui environ 150 000 habitants est née au XIXe. C’était à la base un port de salpêtre péruvien. A l’heure actuelle, Iquique est une grande ville dynamique d’Amérique latine, qui peut s’enorgueillir de ses plages et de ses trésors historiques, le Barrio Historico. Soyez indépendant grâce à votre voiture de location.
La plupart des attractions se trouvent dans le centre d’Iquique. La vaste Plaza Arturo Prat en constitue le centre. Un joli clocher blanc s’élève en son milieu ; il date de 1877 et est le symbole de la ville. De grands palmiers et des bancs en fer forgés finement travaillés décorent cette place qui donne envie de s’attarder. Prenez votre voiture de location pour vivre des vacances mémorables.
Les amateurs de culture seront intéressés par le Teatro Municipal, dont l’architecture est très belle et qui a été fondé à la fin du XIXe siècle. A l’époque, le théâtre était surtout utilisé pour les représentations d’opéras, à l’heure actuelle, il sert vraiment de théâtre et offre une scène aux représentations les plus différentes. De plus, il abrite un petit musée, qui mérite d’être visité. A côté du théâtre, vous trouverez le siège de la Sociedad Protectora de Empleados de Tarapaca, le premier syndicat du Chili. Sur le flanc est de la Plaza Arturo Prat, on trouve le plus bâtiment, le Centro Espanol. Il fut construit en 1904, pour créer un lieu de rassemblement pour la communauté espagnole et est un bijou de la place avec son style mauresque-andalou. Dans l’intérieur du bâtiment, il y a un excellent restaurant, où vous pourrez admirer une architecture mauresque très colorée. Si vous continuez à contourner la place, vous arriverez la villa en bois de la Banque Centrale de Santiago et passerez à côté de l’attrayant café La Cioccolata. Ce dernier est construit dans le style des cafés viennois.
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Si vous parcourez la rue Calle Baquedano, qui quitte la place pour aller vers le sud, vous tomberez sur un ensemble de maisons datant de la belle-époque du salpêtre. Celui-ci constitue également le centre historique du quartier. Dans l’Avenida Baquedano, on trouve également l’intéressant Museo Region, qui possède une collection importante concernant la culture de la région. De plus, il y a de nombreuses informations sur l’essor du salpêtre. Profitez de votre liberté au volant de votre location voiture.
De l’autre côté de la rue, on trouve le Palacio Astoreca, qui a en effet la taille d’un palais. Tout en haut de cette maison ont lieu d’intéressantes expositions, organisées par l’université de la ville. La cathédrale de la ville, jaune et bleu-ciel, se trouve tout près de la Calle Ramirez. Réservez votre location voiture et partez à la découverte de ce superbe endroit.
Grâce à votre voiture de location, vous pourrez explorer les environs d’Iquique sans avoir à être dépendant des transports en commun. Il vaut par exemple la peine de faire une sortie aux mines de Humberstone et celles d’Oficina Santa Laura, qui sont situées juste avant l’embouchure de la Panamericana. Néanmoins, vous ne devriez pas manquer de vous rendre sur les superbes plages d’Iquique et vous ne devriez pas oublier d’emporter vos affaires de plage. Amusez-vous bien !
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