Benicarlo – au pays des champs d’artichauts et des citronniers en voiture de location
Le petit centre touristique de Benicarlo, sur la Costa del Azahar, est situé dans le Nord de la province autonome de Valence. L’arrière-pays est caractérisé par les champs de légumes, de citronniers et d’orangers. Une plante se développe particulièrement bien dans ce climat méditerranéen doux : l’artichaut. Benicarlo est connue pour ce noble légume, et fait en janvier de chaque année une fête en son honneur, la « Fiesta de la Alcachofa », la fête de l’artichaut. La « torrada » représente le moment fort des festivités : les délicates têtes d’artichauts sont grillées et dégustées collectivement.
Au cours des siècles, de nombreuses cultures sont passées dans les eaux de la côte espagnole : les Phéniciens, les Grecs, les Carthaginois, les Romains et les Byzantins ont laissé des traces plus ou moins grandes à cet endroit. Les traces les plus anciennes d’habitation dans la région de Beni Carlo datent de la dernière période de l’âge de bronze ou du début de l’âge de fer. Elles ont été trouvées sur la colline « El Puig ». La colonie ibérique du même nom a été fondée plus tard et est restée bien conservée et compte parmi les témoignages les plus importants de cette époque dans la région de Valence.
La ville est censée venir d’une ferme domaniale maure du nom de « Beni Gazlo », qui aurait été fondée au début du huitième siècle de l’ère chrétienne, et qui aurait appartenu à la ville voisine de Peniscola. Au milieu du XIVe siècle, Benicarlo obtint son indépendance.
Si l’on se promène dans la vieille ville, on peut voir de nombreux bâtiments datant de diverses époques et découvrir les spécialités régionales dans les restaurants de la petite ville. La célèbre paella, qui est à tort considérée comme une spécialité espagnole, provient de la province de Valence et représente la spécialité de cette région. La « Paella Valenciana » est composée traditionnellement de viande de poulet ou de lapin, de riz, de tomates, de poivrons rouges et de haricots verts.
Benicarlo a réussi à conserver ses traditions de village de pêcheurs et d’agriculteurs tout en s’ouvrant à un tourisme moderne et de qualité. Cette partie de la côte est un mélange de plages de sable et de petits graviers. La plage de « Morrongo », située dans une petite baie, se trouve juste à côté du port et est recouverte d’un sable fin. La ville obtient chaque année le drapeau bleu pour récompenser la propreté et de la très bonne qualité de l’eau. C’est donc une plage idéale pour toute la famille. Ceux qui veulent s’adonner à des activités sportives en plus des loisirs habituels du bord de mer disposent d’une palette de possibilités. En plus de la plongée, de la pêche et de la voile, il y a des terrains de football et de golf, un parc d’escalade en plein air, une piscine couverte et un terrain d’athlétisme, le tout facilement accessible en voiture de location. Dans le gymnase, il est possible de faire du basket-ball, du hand-ball, du foot, et dans le club de tennis, on trouve la possibilité de faire également du squash et du ping-pong.
Le marché hebdomadaire est un véritable festival pour les sens. Il a lieu chaque mercredi. On peut se laisser envoûter par les couleurs et les parfums, et se laisser porter par le mouvement et l’activité de stand en stand, où l’on trouve tous les articles possibles et imaginables.
Grâce à une voiture de location, il est très agréable de découvrir les environs. Peniscola, une localité voisine, est à recommander : la petite ville pittoresque n’est attachée au continent que par une petite bande de terre. Elle est en effet située sur une parcelle de terre qui s’étend dans l’eau bleue de la Méditerranée. Les Romains ont appelé cet endroit « Peninsula », la péninsule. A l’heure actuelle, les murs d’enceinte, qui entourent la ville surplombée par une forteresse impressionnante, témoignent encore de la capacité de défense de cette ville du bord de mer. Découvrez ce paysage idyllique au volant de votre location voiture.