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Agueda est une petite ville pittoresque de la région de Baira Litoral, dans le centre du Portugal. Agueda a sans doute été crée par les Romains, c’est du moins ce dont témoignent certains vestiges et la vieille voie romaine qui traverse cette localité. Outre de nombreuses églises et chapelles, Agueda a su conserver son artisanat local de poterie, de vannerie et de tissage, ce qui donne à ce lieu une atmosphère authentiquement rurale. Agueda peut également être considérée comme la porte de la région viticole de Bairrada et de Dao. Les Romains avaient à leur époque cultivé la région très fertile de Bairrada : le vin qui y est produit est célèbre depuis près de 2000 ans. A Dao, il y a très peu de vins blancs ; en revanche, son vin rouge compte parmi les plus appréciés du Portugal. On peut parfaitement faire la route du vin, à condition d’avoir une voiture de location. Les viticulteurs sont très accueillants et sympathiques, et ils proposent en plus de leur vin de goûter des spécialités locales. Le cochon de lait y est particulièrement apprécié, de même que le jambon et le fromage sous toutes leurs formes, surtout le Serra, un fromage préparé à la main à base de lait de brebis et de fleur de chardon. A l’origine, le Serra provient de la Serra Estrela, un splendide espace protégé qui n’est qu’à une bonne heure de route d’Agueda en voiture de location. Si l’on se décide pour un petit tour de la région, l’hébergement ne posera pas de problème. On trouve des auberges dans toutes les catégories de prix sur la route et les vignerons proposent souvent une chambre après une dégustation fructueuse.
La situation géographique d’Agueda est parfaite pour faire un parcours : elle se trouve exactement à mi-chemin entre les villes de Porto et Coimbra, et n’est qu’à un bon quart d’heure de la mer. L’Atlantique, avec ses plages longues de plusieurs kilomètres, ses couchers de soleil romantiques et ses charmants petits ports de pêche, séduit à tous les coups. Praia do Mira, située au Sud-ouest d’Agueda, est un petit port de pêche qui comporte des maisonnettes aux rayures multicolores qui sont typiques pour cette région. Rendez y vous en voiture de location! Il y a une offre très large de sports d’eau pour les sportifs, on peut également se prélasser sur les superbes plages ou dans les bars de la plage. Un magnifique paysage de dunes avec des petites plages isolées s’étend jusqu’à la station balnéaire populaire de Figuera da Foz, plus au Sud. On y trouve vraiment le calme et la tranquillité.
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Ceux qui ont aimé l’artisanat d’Agueda et veulent en voir encore devraient visiter l’usine de porcelaine d’Aveiro, accessible en voiture de location. La porcelaine « Vista Alegre », qui est connue dans le monde entier, y est fabriquée. Un petit musée retrace son histoire ; une visite du musée vous permettra de voir les processus de fabrication. Un peu plus loin au Nord, vous pourrez visiter le Museu Maritimo de Regional à Ilhavo. Il comporte des pièces d’exposition très intéressantes qui illustrent le passé héroïque des explorateurs portugais. On arrive très vite à Aveiro, la ville-lagune que beaucoup appellent la « Venise du Portugal ». Après tout, Aveiro est également traversée par divers canaux, au bord desquels il est très agréable de se promener. L’ancienne ville marchande mérite vraiment une visite, surtout en juillet, où il y a une grande fête avec des défilés sur les canaux. La ville entière est nettoyée de fond en comble et la fête se déroule jour et nuit.
Remontez dans votre voiture de location: Un peu de route vers le sud d’Agueda et vous trouverez bien-être et détente : les sources d’eau minérale de Luso, avec leurs magnifiques environs et couvents, attendent le visiteur fatigué. La localité est célèbre à cause de l’eau minérale Luso, qui provient de là. Les vertus curatives des sources thermales sont démontrées scientifiquement : allongez, détendez-vous et vous serez vite requinqué et prêt pour une randonnée dans le parc national de Bucacao, situé non loin de là et qui comporte des forêts absolument fabuleuses.